LE CHANT DES ÉTOILES (un peu de poésies dans les étoiles)

par Line Sam 13 Aoû - 23:06

LE CHANT DES ÉTOILES

Sources : Futura sciences

Notre Soleil et les autres étoiles émettent des vibrations sonores propres, que des satellites comme Corot ou Kepler étudient pour mieux connaître ces astres. Ces vibrations peuvent aussi servir de support à la création artistique.

Sylvie Vauclair Astrophysicienne

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Savez-vous que, dans notre échelle contemporaine où le la du diapason correspond à 440 Hz, le Soleil résonne en sol dièse ? Savez-vous que chacune des étoiles qui lui ressemblent possède sa propre signature musicale ? Nous ne sommes pas dans la fiction mais dans la science tout court. Les astrophysiciens observent et mesurent la résonance interne sonore des étoiles, même si le son ne nous en parvient pas directement.
Une découverte inattendue, spectaculaire et très récente, a révolutionné notre connaissance du Soleil et des étoiles en général. Ces grosses sphères gazeuses, qui tiennent toutes seules en équilibre sous l’effet de leur propre poids, agissent dans l’espace comme les caisses de résonance d’instruments de musique. Nous ne pouvons pas entendre directement les sons produits, pour deux raisons. La première est que l’espace entre les étoiles et nous est plus vide que le vide le plus poussé qu’il est possible d’atteindre sur Terre, et que, contrairement à la lumière, le son ne se propage pas dans le vide. La deuxième raison est que, de toute manière, le son des étoiles serait beaucoup trop grave pour l’oreille humaine.

Comment savons-nous que les étoiles développent des vibrations sonores, si nous ne les entendons pas ? Parce que les ondes sonores qui se propagent à l’intérieur des sphères stellaires provoquent des variations de pression conduisant à de petites vibrations périodiques de la lumière émise. Des techniques précises et des instruments d’observation particuliers ont été développés pour étudier ces dernières. Elles donnent aux scientifiques des informations très précieuses sur la masse, le rayon, l’âge des étoiles, leur structure et leur évolution. Elles ouvrent aussi pour les musiciens des voies jusqu’ici inexplorées, à travers lesquelles exprimer leur créativité.